Dobrowolnymi funduszami emerytalnymi zarządzają powszechne towarzystwa emerytalne. To drugi typ funduszy, obok otwartych, którymi mogą zarządzać. DFE służą jednak do dodatkowego i dobrowolnego oszczędzania na emeryturę.
Składki osób, które zdecydują się otworzyć indywidualne konto zabezpieczenia emerytalnego (IKZE) lub indywidualne konto emerytalne (IKE, nie wszystkie towarzystwa oferują te drugie konto) w towarzystwie emerytalnych lokowane są właśnie w dobrowolnym funduszu.
DFE podobnie jak OFE muszą publikować raz w roku pełen skład portfela inwestycyjnego. A to oznacza, że dokładnie można sprawdzić gdzie fundusz inwestuje wpłacane przez klientów składki.
W portfelach ośmiu DFE, które działały na koniec 2012 r. (startowały w różnym czasie) znajdowało się ponad 10 mln zł. Większość to pieniądze wpłacone na IKZE. A tym samym klienci mogą wpłacone składki odpisać od podstawy opodatkowania przy rozliczaniu PIT za ubiegły rok. IKZE daje bowiem bieżącą ulgę podatkowa. Wpłaty na te konto w danym roku są jednak ograniczone do 4 proc. pensji brutto w roku poprzednim (nie więcej jednak niż 4231,2 zł w 2013 r.).