Nie generują kosztów, ponieważ nie wymagają inwestycji w sprzęt, a pojemność oferowana przez dostawcę za darmo jest zazwyczaj wystarczająca dla domowych użytkowników.
Danych wciąż przebywa, w 2020 roku będzie ich na świecie już 45 zetabajtów. Ilość plików tekstowych, graficznych i video sukcesywnie rośnie także w naszych domach. Przestrzeń dyskowa na komputerach przestaje wystarczać do ich przechowywania. Można oczywiście kupić w tym celu dyski zewnętrzne, czy serwery NAS, jednak bardziej ekonomiczną alternatywą jest skorzystanie z tzw. dysków w chmurze. Sprawdzą się one zarówno jako magazyny plików jak i miejsce do przechowywania kopii zapasowych. Nawet jeśli jakiś kataklizm zniszczy domowe urządzenia komputerowe lub staną się one łupem złodzieja, kopia w chmurze dalej będzie dostępna.
Z kolei jeśli zamierzamy pracować w trybie online, można odwrócić sytuację i kopię lokalną traktować jako kopię zapasową oraz zabezpieczenie przed przestojami w Internecie.
Pojemność i dostępność są najważniejsze
Istotnym elementem przy wyborze dysku online jest jego pojemność. Pliki można magazynować za darmo (dostawcy oferują tu od 2 GB do nawet 50 GB) lub płacić miesięczny abonament, którego wysokość jest uzależniona od ilości miejsca wykorzystywanego do przechowywania danych.
Większość usługodawców zapewnia swoim klientom oprogramowanie do tworzenia kopii zapasowych dla głównych systemów operacyjnych (Linux, OS X i Windows) oraz systemów Android i iOS, a serwis iDrive oferuje także możliwość backupu dla Windows Phone, co dziś jest rzadkością. Warto upewnić się przed zarejestrowaniem usługi, czy na pewno obsługuje ona potrzebne systemy operacyjne oraz formaty plików.
Drugą istotna sprawa jest dostępność danych. Choć dostawcy usług chmurowych gwarantują w umowach SLA bardzo duży stopień dostępności, to przerwy w dostępie mogą się pojawiać. Warto sprawdzić w Internecie, przeglądając również własne blogi dostawców, informacje o wyłączeniach usług. Jeśli przestojów w pracy jest zbyt wiele, lepiej się poważnie zastanowić czy warto zakładać konto w takim serwisie.
Kolejny ważny parametr to szybkość dostępu do zasobów i szybkość transferu danych. W wielu przypadkach jest ona znacznie bardziej zależna od połączenia szerokopasmowego niż usługi online, choć geograficzne położenie miejsca przechowywania może zmienić sytuację na korzyść, skracając nieco czas dostępu. Wszyscy, dla których szybkość ma duże znaczenie powinni zatem sprawdzić fizyczną lokalizacje serwerów na których trzymają swoje dane.